RE: [Orquisamericanas] Cleistes rosea

Cleistes, es un género de  hábitos terrestres. Originario del sureste de Estados Unidos, sur de América Central hasta Uruguay. Es el género más grande de la tribu Pogoniinae, aproximadamente unas 20 especies,  y su centro de dispersión es Brasil. La mayoría de las especies de este género habitan en la costa y la sabana en suelos arenosos y ácidos, bien drenados, posiblemente húmedos, donde reciben abundante luz solar, y frecuentes lluvias. Cleistes, tiene raíces tuberosas,  las  hojas son  alternas en el tallo, con dos o más flores en el ápice, efímeras, de tamaño variado y vistosas, resupinadas, de colores diversos que van de blanco, marrón o una diversidad de rosados, el  labelo puede ser trilobado  y presenta laminillas o pelos cortos, a menudo con vetas oscuras, los sépalos y pétalos son libres, pero se abren muy poco, característica que le da el nombre al género,  kleistos (Griego = cerrado), hace alusión a que sus flores no abren completas. Su polen no está reunidos en polinias, sino es suelto agrupao en tétradas.  El género fue propuesto por John Lindley (1840), aunque ya había sido publicada por el mismo autor en 1818. La especie tipo es Cleistes grandiflora (Aubl.) Schltr. descrita por primera vez como Limodorum grandiflorum Aubl. 

En Venezuela se conocen 9 especies de las cuales 8 están restringidas a la Guayana, la otra especie tiene una distribución más amplia, esa especie es C. rosea una especie de flores grandes, rosadas con el labelo con un lóbulo. Es la especie de más amplia distribución, abarca Sur y Centro América (Costa rica, panam{a, Las Antillas, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y las Guayanas). En Venezuela se consigue en sabanas de la Cordillera de la Costa y sabanas húmedas de baja, mediana y gran altura, incluyendo la cumbre de algunos tepuyes. Se conoce rtambien una variedad de flores pálidas.

Las fotografías aquí presentadas fueron hechas en una localidad cercana a Paradero, un pueblo cercano a Cumaná. Las plantas se observaron creciendo en sustrato arenoso-pedregoso, en pendientes al borde de la carretera, a pesar que las referencias consultadas señalan que crece en lugares muy húmedos, los cerros donde crecen estas plantas son secos. Las flores son bastante grandes y vistosas, no abren completas y estaban colonizadas por una gran cantidad de trhrips. Los tallos y hojas estaban recubiertos de un cera blanca pulverulenta que dan un aspecto grisáceo a la planta esto junto con el esbelto tallo le dan un porte muy elegante.  Se observaron plantas adultas y muy pocas plántulas. Algunas flores aparentemente fueron tacadas por algún insecto.

Literatura consultada.

Carnevali, G. & I. Ramírez (1990). New or Noteworthy Orchids for the Venezuelan Flora. VIII. New Species and Combinations from the Venezuelan Guayana. Annals of the Missouri Botanical Garden, 77:549-558. (http://biostor.org/reference/12790).

Pansarin, E. R.  2003. Biologia floral de Cleistes macrantha (Barb. Rodr.) Schltr. (Orchidaceae: Vanilloideae: Pogoniinae). Revista Brasil. Bot., 26, (1):73-80.

Pansarin, E. R. Salatino A, & Salatino M. 2008. Phylogeny of South American Pogonieae (Orchidaceae, Vanilloideae) based on sequences of nuclear ribosomal (ITS) and chloroplast ( psaB, rbcL, rps16, and trnL-F ) DNA, with emphasis on Cleistes and discussion of biogeographic implications. Organisms, Diversity & Evolution 8, 171–181.

Romero, G.A. 1997. Venezuela paraíso de orquídeas. Armitano editores. 203 pp.

Romero, G.A. & Carnevali G. 2000. Orquídeas de Venezuela: una guía de campo ilustrada. 2da edición. Armitano editores. 353 pp.